Le vendredi 8 novembre, nous avons eu la chance de rencontrer Narguesse Nazer, directrice de cabinet de la maire de la ville de Cachan, Hélène de Comarmond. Elle nous a présenté ce métier essentiel, étant en première ligne face aux enjeux des citoyennes et des citoyens. En tant que bras droit de la maire, son rôle est crucial afin d’accompagner l’action de la maire, tant d’un point de vue administratif que politique.
Que fait le “dircab” dans une municipalité ?
Selon la définition du Ministère de la transformation et de la fonction publiques, le directeur de cabinet doit piloter l’activité d’un cabinet d’une administration centrale, d’un service déconcentré ou d’un opérateur et l’accompagner dans son action en articulant la définition des objectifs stratégiques et leur mise en oeuvre1.
Le directeur de cabinet est rattaché à un élu qu’il suit et qu’il accompagne dans ses affaires de fond, mais également sur les crises ponctuelles qui peuvent émerger dans son périmètre d’action. Il peut accompagner ainsi un maire ou un président d’intercommunalité par exemple. Il coordonne la mise en place des actions mises en place, manage le cabinet, et supervise la communication du Maire, entre autres. Mais dans la réalité, à quoi cela correspond vraiment ? Dans le cas de Madame Nazer, elle est rattachée à la Maire de Cachan, donc à un échelon local. Elle commence par nous expliquer que, selon elle, la principale qualité d’un directeur de cabinet est d’aimer les gens, car elle se retrouve souvent au premier rang des mécontentements. Avec la maire, elle gère les affaires courantes dans le but de “défendre les habitants contre une forme de technocratie dans les différents espaces institutionnels loin du terrain”, tout en protégeant les élus sur le plan communicationnel lors de leur mandat et parfois leur campagne. C’est la raison pour laquelle il est nécessaire que la personnalité du directeur de cabinet corresponde à celle de l’élu avec lequel il travaille. Une autre des qualités est, selon elle, de rester à l’écoute de ce qu’il se passe en dehors de son périmètre d’action pour anticiper ce qu’il pourrait arriver dans la ville de Cachan, mais aussi voir ce qui a été mis en place dans d’autres périmètres pour y répondre et la réaction des habitants. Sa profession est, selon Madame Nazer, en recalibrage depuis 2020. En effet, les échéances passent progressivement de 6 mois à 3 mois et désormais, le travail se fait presque au jour le jour. Elle doit gérer des missions de fond, mais aussi répondre à des micro-crises qui ont lieu sur la commune au quotidien. Elle nous a raconté une des actions qu’elle a mises en place lors de la période de confinement. A la période de Noël, le Maire et les équipes ont rassemblé une équipe de chefs en restauration dont les restaurant étaient fermés et leur ont proposé de préparer un repas qui serait distribué le jour du réveillon 1000 personnes les plus dans le besoin. Cette campagne a permis à la fois de réunir les équipes autour d’un projet commun alors que les liens sociaux étaient coupés. Elle a permis aux chefs qui ne pouvaient plus pratiquer leur métier de reprendre une activité pendant une petite période, mais également de créer du lien entre les élus qui ont distribué les repas et les citoyens qui les ont reçus.
Quels sont ses moyens d’action ?
Pour exercer le métier de directeur de cabinet, il est primordial d’être informé sur ce qu’il se passe à l’échelon local mais aussi au niveau national. Ceci est important pour comprendre et appréhender où l’on évolue, mais aussi pour ne pas s’enfermer dans une bulle locale, où tout le quotidien de vie et l’information qui nous vient se résume à la ville où l’on exerce.
Pour communiquer avec les citoyens d’une ville, il y a plusieurs canaux, le plus important étant le journal municipal qui a le plus haut taux de pénétration dans les foyers (c’est-à-dire que près de 75% des citoyennes et citoyens le consultent selon Narguesse Nazer). Produire un journal municipal est coûteux pour la commune mais aussi coûteux en temps, alors il est nécessaire de produire un journal qualitatif et attractif.
D’autres aspects importants de la communication de la ville sont le site internet et les réseaux sociaux. Le site internet est la vitrine officielle de la ville, fournissant les informations majeures de la ville. Les réseaux sociaux servent souvent à relayer les événements de la ville et des informations. Aujourd’hui, les réseaux sociaux apparaissent comme une composante indispensable de la communication locale : en plus de tenir informés, ils peuvent servir à créer un lien avec les habitants de la ville, même si cela ne remplace aucunement la rencontre réelle entre l’élu et les administrés.
Certains moyens ciblent mieux la communication. C’est le cas de la lettre d’information qui peut être spécifique à un quartier ou à une tranche de la population. Tout comme l’affiche, qui peut être utilisée de façon stratégique pour communiquer dans un quartier précis d’un projet les concernant par exemple.
Enfin, un autre moyen de communication efficace mais dont il est dur de contrôler la portée est le bouche à oreille. Néanmoins, il peut permettre d’atteindre rapidement tous les parents d’une école par exemple. Ceci est très complémentaire avec d’autres moyens de communication étant assez engageant et plus personnalisé.
Pour conclure, les missions d’un directeur de cabinet ne sont pas seulement centrées sur la communication externe de la mairie mais aussi en interne, pour communiquer avec les fonctionnaires et autres travailleurs et bénévoles associés au travail municipal (associations, etc.).
La campagne électorale: un moment stratégique et des règles spécifiques
Les élections municipales sont un moment stratégique pour le directeur ou la directrice de cabinet comme pour les postes fonctionnels.
Les règles des périodes relatives à la communication et à l’action du conseil municipal sont bien définies par le droit. Si nous pouvons imaginer que les élus sont en campagne, l’action de la Ville se poursuit ainsi que les projets à mener pour la collectivité. Sur un temps dédié, les élus dans le cadre de la campagne travaillent à la valorisation de l’action municipale, l’organisation de réunions publiques, de présentations de projets, les six mois précédant l’élection sont bien encadrés par le droit. En vertu notamment des articles L52-1 et L52-8 du code électoral, le conseil municipal ne peut utiliser aucun moyen public qui valorise l’action des élus durant une période pré-électorale : ce sont les six mois de vigilance. Le directeur de cabinet et la direction générale veillent ainsi à faire respecter le code électoral et à organiser les élections avec les services de l’état civil.
La campagne électorale doit de fait être détachée de l’action publique, elle est menée par les partis politiques en présence. La campagne municipale doit être une campagne au plus près du terrain et des préoccupations des habitantes et des habitants tout en projetant dans l’avenir les projets.
Il faut rappeler que les financements pour une campagne électorale ont des règles strictes et contrôlées par la Commission Nationale des Comptes de Campagne et des Financements Politiques, qui, s’ils sont mal préparés, peuvent mener à l’annulation d’une élection.
Pour conclure, la direction de cabinet implique nécessairement une double casquette entre communication politique et communication publique, entendues au sens de Bernard Miège, se voulant respectivement idéologique et informative, incitative2. Là est toute la complexité du rôle du directeur de cabinet, être à la fois proche des citoyennes et des citoyens comme un agent public, de façon universelle pour leur bien, tout en étant le relais de la politique municipale.
Le directeur de cabinet agit ainsi dans l’ombre, ici de la Maire de Cachan, mais son rôle est essentiel. Il est un élément clé du développement de la communication et des actions d’un élu. Nous remercions chaleureusement Madame Nazer d’être venue nous parler de son métier qui pourra peut-être en inspirer certains.
Compte-rendu rédigé par Mattéo Labric, Pierre Miroir et Zoé Tanguy (promotion 2024-2025).
- DIRECTRICE/DIRECTEUR DE CABINET | Portail de la Fonction publique, https://www.fonction-publique.gouv.fr/files/files/ArchivePortailFP/www.fonction-publique.gouv.fr/directricedirecteur-de-cabinet.html, consulté le 18 novembre 2024. ↩︎
- Miège, Bernard, The Capitalization of Cultural Production, New York, International General, 1989. ↩︎